妈祖文化——中华民族文化瑰宝

　　受历代赐封

　　宋元以后，随着闽南海上贸易和渔牧事业的发展，以行船谋生的船工渔夫亦逐渐增多。他们面对反复无常的大海，惟有从祈求神明庇护中得到一些精神安慰，妈祖信仰遂之传开，历代皇帝对妈祖的褒封也逐步升级。

　　初时，妈祖庙只是莆田海边的杂祠。宋宣和四年(公元1122年)，领事路允迪奉使高丽国，船在黄水洋遇风暴。恰好此船上水手从莆田雇来，危难中祈祷妈祖，终转危为安。回国后，奏请朝廷，宋徽宗于是赐顺济庙额，顺济庙即当时宁海墩(圣墩)妈祖庙，妈祖信仰从此获得了朝廷的承认。宋高宗绍兴二十五年(公元1155年)封崇福夫人，这是对妈祖最早的褒封。

　　南宋绍兴二十六年(公元1156年),莆田人陈俊卿为当朝丞相，他笃信妈祖，于是奏请朝廷诰封妈祖为灵惠夫人，之后，一路加封。直到同治十一年(1872年)，要再加封时，“经礼部核议，以为封号字号过多，转不足以昭郑重，只加上“嘉佑”二字。

　　这样，自宋徽宗宣和四年(公元1122年)直至清同治十一年，4个朝代14个皇帝先后对她敕封了36次，封号最长达64个字，从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，已达到无以复加的地步。康熙五十八年(公元1719年)，妈祖和孔子、关帝等一同被列入清朝地方的最高祭奠，规定地方官员必须亲自主持春秋二祭，行三跪九叩礼，列入国家祀典，使她成了万众敬仰的“海上女神”。

　　妈祖在世时，身为女巫，实际上是与宋代道教活动有着密切的联系，如广为流传的“窥井得符”、“灵符回生”故事，尤其是神人授予的铜符，从此妈祖神通广大，奔波海上，法力玄通，人称“神女”。这是典型的由巫得道而成仙的道教神话故事。

　　宋徽宗本身自称为“教主道君皇帝”。他对妈祖首次封号，起因于北宋末高丽国王俣病死，其子继位，派使者来宋告哀。“宣和四年，俣卒。初，高丽俗兄终弟及，至是诸弟争位，其相李资深立俣子楷，来告哀。诏给事中路允迪、中书舍人傅墨卿等尉。”（《宋史》卷四八七）路允迪在途中遇险被妈祖显灵得救，才得以平安到达高丽。他回国后将妈祖显灵护佑一事上奏朝廷，宋徽宗赐匾“顺济”于莆田圣墩庙，开了官方妈祖信仰之先河，无疑对中国民间信仰起了巨大的推动。

　　由于朝廷对妈祖的首肯，妈祖神话中带有道教色彩愈加浓厚，如明代《三教搜神大全.天妃娘娘》把妈祖列入道教诸神之中，在妈祖“俨然端坐而逝”后，“见其舆从侍女，拟西王母云。”把妈祖的舆从车仗，直接与道教尊神西王母相提并论。明代《太上老君说天妃救苦灵验经》中，又把妈祖说为“北斗降身，三界显迹，巨海通灵，神通变化”，这些著作把中国民间信仰的妈祖逐渐纳入庞杂多端的神仙谱系，提高妈祖信仰的深信度。