盎然春意绕客家

　　祭拜春神

　　拜春神、立春神，都是客家人迎接立春的一种习俗。勤劳农耕的客家人，作为中国农业文明的典范族群，对春神格外崇拜。

　　先秦时期的周代天子，一般在立春前3天日开始由宫廷女巫行袚除之术，净身斋戒，到了立春日，便亲率三公、九卿、诸侯、大夫，到京城帝都东方八里之郊举行迎春仪式，祈求风调雨顺、五谷丰登。周天子之所以于东郊迎春，是因为句芒神居住在东方。逐渐地，迎春活动的地点就不止是帝都，也不止是东郊了。南宋吴自牧撰《梦粱录》载曰：“立春日，宰臣以下，入朝称贺。” 这就证明，迎春活动已经从郊野进入宫廷，成为官吏之间的互拜。

　　到了明清时期，迎春仪式更演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动。据《燕京岁时记》中记载：“立春先一日，顺天府官员，在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”

　　这一人人迎春的民俗在客家地区更加突出。清光绪元年《瑞金县志》载曰：立春先一日，各行户雇觅幼童装扮故事，名曰“春色”；里长制土牛迎芒神至东郊，侯县大夫至行迎春礼。芒神，名曰“拗春童”，戴笠则春晴，着履则雨；土牛色红则旱，黑则水。县大夫于仪门外安芒神位，次早黎明祀毕，用彩线缠竹鞭击土牛，名曰“打春”。打毕，将土牛撞碎，阴阳生取其泥另做小牛送至各绅士家，名曰“送春”。

　　明崇祯十六年《汀州府志》载曰：立春前一日，郡县官率僚属于郊外迎土牛入郡县门左，备仪仗、故事前导。至日早，祭芒神，次第执彩仗鞭牛。现在，客家民间的春神形象已确定为始于明代的文官形象即“立春神”。

　　客家祭拜春神的时间为立春日的早晨。旧社会县令、官僚以及民间百姓于旭日东升之际，齐集东郊开阔之原野，祭拜完毕，便由庄严、肃穆的仪仗队伍开道，青旗猎猎，“故事前导”，将土牛首先迎接回县衙门前的左侧安定春神神位，接着从县令开始，手持彩色的“木仗”鞭打土牛。

　　周代的“鞭春牛”鞭打的是实实在在的牛，以象征性的鞭打牛身，表示送走冬天的寒冷，迎来春天的温暖和万物复苏。随着汉代大力推广铁器农具和牛耕，再加上士农工商阶级意识的日益显化，从事农业耕种的人口急剧上升。因此祭拜句芒的仪式很快由宫廷走向民间，由神圣变为世俗。汉代将真牛换成土牛“打春”，见证了汉族先民的卓越智慧。

　　各地客家拜春神的称谓不尽一致，粤东揭阳等地“福佬客”拜春神曰“扮景”，粤北韶关乐昌客家则曰“祈丰”，花县客家则曰“祈丰年”、“散痘疫”，但各地客家迎拜春神的主题却相同，即祈祷丰收、吉祥，禳除疾病、凶灾，籍此与神同乐，和美地耕作，和美地收获，和美地生存与发展。