安溪清水祖师：台湾第一大佛教信仰

　　据载，台湾三峡一带的河流与山麓，原来是泰雅族人垦荒狩猎的领地。明代，有来自闽南的汉人北上鸡笼（今基隆），经淡水河上游，看到此地鸢山与狮头山之山形奇特，便萌生开发念头。

　　闽南安溪清水岩，是台湾和东南亚众多清水祖师庙分灵祭祀的祖庙，世界上有清水祖师文化信仰者上亿人，分炉分庙数千座，分布在20多个国家和地区，形成了一个逾亿人口的“清水祖师信俗”文化圈。其中，仅台湾就有1000多万人，分炉分庙578座，成为台湾第一大佛教信仰，与妈祖、保生大帝并称“雨神”、“海神”、“药神”的闽台三大民间信仰。

　　出生书香门第

　　清水祖师出身书香，从小养成手不释卷的习惯。7岁那年，一向仁慈向善的母亲，就送他去铺上西洋茂林庵出家读书“深造”。学有所得后，祖师走进位于岵山镇的天马山麓大云院落发为僧，潜心苦修，法号普足。修行期满，继续到高泰山结庵修行，后闻天马山西侧剧头铺（今属吾峰镇）大静山长老明松禅师法慧高超，道行圆满，遂往事师，苦读佛典3年，祖师数年如一日，聆受佛教大、小乘妙谛，终于悟道，道成业就。辞归时，明松禅师因授以法衣而嘱之，“我佛最大功德，就是行仁，是故要舍弃万缘，以利物济世为职责。”要求他日后行事，需以利物济民为志，多行善事，祖师秉记于心。

　　离开大静山后，祖师返回高泰山庵，谨遵师教，致力于施药济药，普救贫病。后来，祖师移居麻章庵，开始讲经传道，“道行精严，能感天动地。”在当地多次募款，修造桥梁数十处，以利往来，深得广大人民的崇敬。他又广施医药，救死扶伤，每遇天旱，设坛祈雨。当地人居渐旺，草木愈发葱茏，祖师名声渐渐远播他乡。

　　据《安溪县志》记载，是时，清溪（今安溪）大旱，田地龟裂，庄稼枯干，百姓心急如焚。崇善里（今蓬莱镇）人刘光锐，素仰普足道行高深，率众迎请莅乡祈雨。为救百姓之急，普足特往蓬莱祈雨。据传，翌日设坛，顿时天上乌云翻滚，雷鸣电闪，随即普降甘霖。安溪百姓感念普足解民疾难之恩，敦请普足驻锡蓬莱山（张岩），因那里岩石壁立，泉水清冽，后改称为清水岩。

　　《福建地方志》载，驻锡清水岩当年，祖师便募款建造通泉桥与谷口桥，此后18年里，他主持修建的汰口桥、龙津桥、永安桥等数十上百座桥，架起在茶乡大地，他的医道高明，为了方便乡民就医，便在山下洋中募建“洋中亭”义诊施药。同时他还不辞劳苦远赴汀州及漳州所属各县，为人治病驱疫，加上至今留存在清水岩密林中有数百种天然中草药，为不计其数的病人解除疾苦。

　　普足在清水岩圆寂，享年65岁，远近获悉噩耗后悲痛万分，痛哭流涕，云集于清水岩，膜拜赞叹。其逝后遗容神色久久不变，众人运石筑塔于岩后安葬普足，并刻沉香神像奉祀于殿中，后人称为清水岩真身菩萨、清水祖师。从此，清水祖师成为安溪县民信仰最诚的地方神祇。地方人士感念其德泽，屡次奉报朝廷，敕赐“昭应广慧善利慈济大师”封号。因此福建安溪人称他为“祖师公”，其庙宇称为“祖师庙”。南宋时期，清水祖师的神阶大大提高，先后四次得到朝廷的敕封“昭应大师”、“昭应慈济大师”、“昭应广惠慈济大师”、“昭应广惠慈济善利大师”。

　　相传普足“迁化之后，英灵如在，凡人有疾病，时有雨晹，及盗贼之忧，随祷随应。”祖师显应事迹比比皆是，威名显赫香火旺盛。祖师先后四次获得了宋朝皇帝的敕封，每次加封两字，由“昭应大师”累至“昭应广惠慈济善利大师”徽号，成为闽台粤及东南亚等地供奉的神祗，世称“北有三藏大师，南有清水祖师”。