著名国学大师南怀瑾先生于2012年9月29日下午4时因感冒引起心肺衰竭，在苏州太湖大学堂与世长辞，享年95岁。大师远去，馨香永留。学界对他的评价是“上下五千年，纵横十万里，经纶三大教，出入百家言。”南怀瑾先生精研国学，对儒、道、佛均有精湛的造诣，兼通诸子百家、诗词曲赋、天文历法、医学养生等诸门学问，很多拥趸的家里都整整齐齐地摆放着他的一大套书籍，足以说明“一代宗师”的头衔于他而言，当之无愧。
自幼好动，遍访名师习武
南怀瑾，1918年出生，浙江省乐清南宅殿后村人。幼承庭训，少习诸子百家。自幼个性就好动，并嗜读武侠小说，刚在12岁时即开始习练种种武艺。此前在6—10余岁时期则因体弱多病而日与药物为伍，且目患近视、常私自贪阅武侠小说而躲在楼上书房按图瞎练，父母固不知情。因心慕飞檐走壁，自亦练学跳梁倒挂，有一天，不慎从梁上跌落到地，声震一室，家父听到巨大声响上楼察看，才知道他在偷偷习武，当时他老人家并没有责怪，反而聘延武师到家教他武艺，从此才正式开始习武。
当时在家乡浙江乐清一带盛行所谓的“硬拳”，与今日一般练拳情形相差不多。起初，随师习练时，固然不知道以他衰弱之躯而学此刚猛之拳是否适当？又不能分辨拳艺的优劣，每回习拳之后却有头脑昏昏之感，莫知其所以然？但以从小志慕侠客义行，所以也就勉强自己而照练如仪。
其后负笈四方，人事接触渐广，以心喜武术道功，乃不计耗资，不论宗派，凡遇有一技之长的人，或具神通，或有道，或有武功，即顶礼叩拜为师。因此到20岁前，所拜的师父，各门各派，积加起来亦多达80余人。所学范围包括南宗、北派，长拳、短打，乃至十八般武器，至少亦习弄过14件左右，外加蒙古摔跤、西洋扑击等，真可谓：“样样统摸，般般皆弄。”
有一次，中央国术馆张清江先生，于杭州国术舘主办全省性国术比赛，南怀谨亦参与其盛，以姿势优异而获冠军。抗战前，各县市普设国术馆，都有专人负责，武风维扬，盛极一时。然他私自反省所习武艺实未精到，各路各派，亦不过略窥其门径而已，乃决心继续寻师访道，亲近高明。
当时南怀谨听到杭州城隍山上有一老道，传说系满清王室公子出家者，这位老道须眉皓白，童颜鹤发，神釆奕奕，据传已成剑仙。他得此消息，心中万分兴奋，即行前往拜谒数次，都未得见面。听说这位道长当时逢人来求皆推称不会剑术，若欲习画他则教人画梅。几番周折后，他终于见到了这位道长，即向他再三恳求学剑，只学此项，不求其他。因为他意诚心坚，终于获得进一步约谈。
道长见面一开头就问：“曾习何剑？”南怀谨答道：“学过青萍、奇门等等。”于是道长即命他当场试练所习。他练了一阵以后，道长批评说：“这真的只是儿戏，不可再练，徒费光阴，还是以读书为好”，又接着说：“你所听说一些小说书上说的白光一道，口吐飞剑，这类的话，在世界上并无其事。剑仙虽有，但并非如同小说上所描述的那样；今天你暂且试练一下，每天晚上把门窗紧闭，房间内不点灯，使内室漆黑，仅点香一枝，尝试用剑劈开香头，手腕着力，而臂膀不动，等练到一剑迅下，香成两半时，才进入第一阶段。第二步再把豆子掷向空中，用剑劈在空中成两半，功夫能练到这里，再来见我，再为你解说剑路。”
当时听了以后，心想这实在太难了，虽然心知天下无难事，这样练剑，也不是不可为，但因当时立志学文兼学武，俾能经世济时，而诸事分心，惟恐心不专一则反而一事无成。鱼与熊掌，不可得兼，遂作罢。放弃作剑仙，然而对于学拳仍旧勤劳，每日凌晨三时，必起床练拳，两三小时后，再沐浴更衣。当年杭州西湖一带，武师甚多，南怀谨亦朝夕浸润其间，跃马佩剑，臂缚铁环，腿绑铁砖，也相近于那时的“太保学生”了。总之，他在那段学拳时期，练习武功，可以说从来没有间断过一天。
