我国著名学者、国学大师季羡林先生一生学术成就卓越、著作等身。他博古通今，被称为“学界泰斗”，曾是“2006年感动中国”获奖人物之一 。季羡林的学术研究，用他自己的话说是：“梵学、佛学、吐火罗文研究并举，中国文学、比较文学、文艺理论研究齐飞。”
出生农家，深爱母亲
季羡林1911年生于山东省清平县（现并入临清市）一个普普通通的贫苦农民家庭，这位儒学大师孔子同乡的学者，继承中国古代的传统文化，讲仁懂礼，他深爱着自己的母亲，但还没等他大学毕业找到工作来赡养母亲，母亲就已撒手西去。这让他痛苦难忍，如万箭穿心。他见到冰冷的棺材，痛哭流涕。
此后，季羡林每每想起自己的母亲，便觉得抱终天之憾，忍不住潸然泪下。母亲早早地离世让他明白，世界上无论什么名誉、什么地位、什么幸福、什么尊荣，都比不上待在
亲人身边。他在散文《《赋得永久的悔〉中写道：“世界上无论什么名誉，什么地位，什么幸福，什么尊荣，都比不上待在母亲身边，即使她一字也不识。” “一旦当我懂得了珍惜的时候，本该珍惜的东西早已悄悄从这个世界溜走了。”
季羡林的母亲也是穷苦人家的女儿，娘家姓赵，就住在离官庄五里的一个村子里，因为家里穷，没钱上学，不识字，活了一辈子，连个名字都没有。季羡林6岁以前，同母亲朝夕相处，相依为命，母子之间的感情至厚至深，至博至大。
季羡林幼年时候和母亲形影不离，母亲走到哪里，他就跟到哪里。有时候，在做午饭前，母亲到地里去摘绿豆荚，好把豆粒剥出来，拿回家去做午饭。季羡林便跟着母亲到地里去。在绿豆地里，季羡林在母亲身后跑来跑去，不停地问这问那。母亲总是一边摘着豆荚一边耐心地回答他的问题，脸上露出难得的笑容。有时，他想和母亲比赛谁摘豆荚快。尽管他全神贯注，使出全身力气去摘豆荚，想超过母亲，结果他还没摘到半筐，母亲的筐里已经满了。失望之余，他细心观察，发现这里面也并没有什么奥秘，关键就在母亲那一双长满老茧的手上。从那以后，母亲那双长满老茧的手，就在他心里占据了重要位置，留下了不可磨灭的印象，只要一想到母亲，那双长满老茧的手便浮现在眼前。
季羡林写到母亲，总是含情抹泪。有一年夏天，他捡到一小篮麦穗，高兴地递给了母亲。母亲把麦穗磨成面粉，贴了一锅死面饼子。季羡林越吃越想吃，吃完饭以后，他又偷了一块吃，让母亲看到了，追着要打他。季羡林当时赤条条浑身一丝不挂，连忙逃到房后，往水坑里一跳。母亲没有法子来捉他，只好站在水坑边上，看着儿子站在水里，把剩下的白面饼子津津有味地吃完。最后，母亲也笑了。
季羡林6岁就离开母亲，后来有两次短暂的会面，都是由于回家奔丧，呆的时间都很短。想着母亲多少日夜眼望远方盼望自己的儿子回来，他发誓要在大学毕业后迎养母亲。然而，树欲静而风不止，子欲养而亲不在，他上大学二年级时，母亲就去世了。“当我从北京赶回济南，又从济南赶回清平奔丧的时候，看到了母亲的棺材，看到那简陋的屋子，我真想一头撞死在棺材上，随母亲于地下。我后悔，我真不该，我千不该万不该离开了母亲。世界上无论什么名誉，什么地位，什么幸福，什么尊荣，都比不上呆在母亲身边……”此后数十年，季羡林一想到母亲就泪流不上。直到耄耋之年，面影迷离模糊的母亲仍频来入梦，季羡林“总是老泪纵横，哭着醒来”。
